Wait but why第一篇文章就吸引了上万的关注者,出道即巅峰,此后9年所有文章质量也都很稳定。一直以为是Tim Urban天赋异禀,最近研究了一下才知道,原来他在创办Wait but why之前就已经写过300多篇博客了。
故事的起因是这样的:Urban和Finn是从幼儿园开始就互相认识的挚友,两人分别从哈佛和密歇根大学毕业后,共同创立了一家教育培训公司ArborBridge,之后的六年,Tim一边运营公司,一边会随手在自己的博客上Underneath the Turban上写一点东西,但基本没什么读者,直到2013年,在写了近 300 篇博文之后,他开始尝试在里面加入一些火柴人插画,然后意外发现自己似乎找到了对的感觉,他在Tim Ferris的播客里有谈到当时决定全职写作的心路历程:“I spent the years from ages 22 to 31 hating myself a little bit because I was burning to do something creative. Whereas I always was doing them on the side. That leap of faith in my own ability to do something creative full time took me nine years. Nine years that I wasn’t very happy...And so, I start to think what if I took instead of five hours a week to write a blog, sixty hours a week to write a blog? What would happen?” 刚好这时公司的运营日益平稳,所以他和Finn商量一起开启了这个新的博客Wait But Why开始全职写作。第一篇文章就取得了非常好的反响,最后的成功基本是顺水推舟。
商业模式:
基本依赖粉丝在Patreon上的捐赠(据说每月差不多12000美元),此外也会销售一些纪念品。
选题:
没有明确的主题,不过总体与科技,社科,心理学,哲学相关的探讨比较多。商业/科技相关的选题写过AI和Elon Musk系列(Elon非常喜欢Tim的写作风格,所以15 年邀请 Tim 来和他一起度过了六个月,之后Tim撰写了Neuralink, Tesla, SpaceX和Elon Musk's life story四篇长文) 。
2019年,在 Ben Thompson 之后,市面上又出现了一位写商业、科技与战略相关的独立内容创作者Packy McCormick,不过他的增长步伐比Ben Thompson快很多,三年时间,他的newsletter Not Boring 在 Substack 商业类目排行第一,订阅人数近18万,21年收入约100万美元。 这份 Newsletter 的定位是 the most fun way to get smart on tech, finance and strategy,Packy对自己写作风格的描述是:“If Ben Thompson and Bill Simmons had a baby(硬核商业拆解+诙谐好玩的笔调)”
除此之外,他还用内容撬动资源,跨界风投,作为 GP 先后募集了两期基金(999万美元/2500万美元),投资上百家初创企业;并与 a16z 的 Chris Dixon 共同为《经济学人》写了一篇关于 web 3.0 的文章,成为 a16z 的 Crypto Adviser。
资讯集锦: 22年9月Not boring推出了这个新栏目Weekly Dose of Optimism(示例),每周五发布一篇,里面摘录了本周让Packy对人类感到更乐观的10则消息(文章/想法/播客/公司/论文,etc.)。之所以叫这个名字是因为乐观大概是Packy最突出的性格特点,他认为Not boring的使命就是「让世界变得更乐观」。
Not Boring Capital:Packy在科技和金融领域逐渐成为了信息和人脉的枢纽。以此为基点,他开始涉猎风险投资。20年7月,他通过 AngelList 推出了Not Boring Syndicate,尝试和他的读者一起做小额投资。2021年7月,Packy 宣布成立 Not Boring Capital, “invests in companies with stories to tell, and helps tell them.” 基金主要投资于种子轮到 B 轮的公司,他是 GP,LP 名单中有很多知名机构的投资者,比如 a16z 的 Marc Andreessen 和 Chris Dixon 等。至今已投了上百个项目,不过金额都较小。
播客:Not Boring Founders 是Packy 21年推出的一个播客节目,内容是每期访谈一位创始人(其中绝大部分是Not Boring Capital portfolio里的创始人),每周更新两次,每次25min-1h不等。
Not boring几个sku都做得风生水起,看起来毫不费力,但根据Packy在Acquired中分享的个人经历,他的成功其实并不太容易复制,这取决于:
对金融的理解
2009年,他从杜克大学经济学系毕业,在金融危机中进了投行工作了4年,这是需要两把刷子的。
对创业的理解
他知道自己不喜欢金融,先做了一家郊游类创业公司,没什么前途;后来又加入创业公司 Breather 工作了6年,这公司主打「场地分时租赁」、Space as a Service,虽然最后做到了VP,但公司前景惨淡,于是Packy提了离职。在创业公司的摸爬滚打,让他对创业者的境地有切身体会。
天生的幽默感
Packy 读书时就是是班上最突出的 Class clown,他上学时就试图把严肃的学术理论和幽默的风格结合起来,作文写得又扎实,又有趣。现在他不过是换了个领域,逗人开心。
辩论队的训练
Packy非常喜欢辩论,他高中、大学都在辩论队,这对逻辑、表达、说服和抓人眼球都是很好的训练。
勤奋
一周写 2 篇分析性长文很难。事实上,读完他写的这 100 万字都不容易。这来自父母的言传身教。Packy 的父亲在咨询行业当飞人,母亲读博、养了两个娃还一直工作,两人都是很重视工作伦理的人,对儿子要求很高。Packy一年365天,有362天都在工作,当被问到如何能做到每周持续更新两篇长文时,他说他非常喜欢长跑运动员Steve Prefontaine,他的写作过程和Steve的跑步秘诀很像——I can endure more pain than anyone you've ever met. That's why I win, because I can endure more pain.
In terms of inspiration, more generally I would say I take 99% of my inspiration from fiction. I think fiction is just an incredibly rich source material for lessons about life, or for prompting you to think in a way work does not naturally guide you...
Ultimately, I’m telling a story in as narratively compelling a way as possible that is different from a lot of more perfunctory business writing.
(2) 百科全书式的详尽与深度
Mario后来意识到,浮皮潦草的商业评论带来不了太大的价值,要写真正深入的,半衰期长的作品。
他定下了一个目标——make each article essential reading on a topic,写地球上有关一个主题最全面最深入的文章,让这篇文章成为这个主题的教科书。
Mario有时候写新兴的商业趋势,有时候写商业战略,偶尔也做做采访,但更多时候,尤其是在没有什么选题灵感的时候,他就会选择拆解一家公司(e.g. Y Combinator、Doordash)。以公司为单位做分析,一来自己好写(能写故事也能写insight,且容易调研),二来读者买账(有市场、文章半衰期长)。
(2)创作:多人共创
有时候Mario会召集一个5-15人左右的专家小组一起写作(示例:Tech in Africa、Airbnb)。在确定选题后,他会通过各个渠道给合适的人发私信邀请,并在Twitter上招募一只有行业经验的小团队,包括行业上下游的从业者、投资人、商业分析师等等。
Paul Graham算是硅谷创业教父。除此之外,他也是一个一流的写作者,一流的程序员,一流的创业者+投资者,和不入流的画家。
他的人生经历非常多元有趣,所以不妨也介绍一下:
Paul Graham从小好奇心泛滥,少年开始编程,中学练习写小说,大学在康奈尔修哲学,研究生来到哈佛计算机系主攻人工智能,书读到一半报了个选修课学习画画,然后猛然发觉似乎这才是自己的人生理想。于是,Paul Graham又去了罗德岛设计学院和佛罗伦萨美术学院学了几年绘画,直到钱花完了,不得已进了一家小创业公司,一边追求着他的艺术理想,一边靠编程维持着窘迫的生活。
2005年Paul在哈佛大学演讲时受到启发,于当年暑假与Morris一起举办了一个夏令营,旨在帮助那些有创业念头的大学生成立自己的公司,夏令营的4个项目都做得很像样,于是这后来演变成了世界最著名的创业孵化器——Y Combinator (冷知识: Y Combinator是一个编程术语,意思是创造其它函数的函数)。
比如Cities and Ambition这篇,他写的是大家都有体感的话题(城市),但他找到了一个很独特的视角(一个城市营造的欲望气息),然后用凝练干净的语言,分析了各个城市不同的气质。
In a hundred subtle ways, the city sends you a message. The surprising thing is how different these messages can be. New York tells you: you should make more money. Cambridge tells you: you should be smarter and the message the Valley sends is: you should be more powerful.
Paul Graham的这些灵感几乎全部发源于自己工作生活中的观察总结。
他年轻时埋头画画的那三四年,看似是浪掷了,但实际上给他的写作带来了一些潜移默化的影响。这一定程度上帮他习得了一种能力,就是他非常擅长think deeply about simple things,以至于他往往能在平凡的事物中提炼出一些精准而深刻的洞察。
从13年开始,Benedict Evans基本每年都会做一个Annual Presentation(个人网站上有历年的PPT),用近百页图表,回答两个问题——“What's going on in tech & What will happen next?”,算是对他一年研究的一个总结,非常扎实全面。
Invest Like the Best 也是美国最知名的商业播客之一,在全球拥有超过2000万听众。主理人Patrick O'Shaughnessy是家族资产管理公司O'Shaughnessy Asset Management的现任CEO。他爸是著名投资人James O'Shaughnessy,另一档知名播客Infinite Loops的主播。
他的提问风格和同类不太一样的点在于,一方面,他的提问通常是非常 specific 的,Patrick 提到过他会在采访前做超高强度的准备,读完他能找到的所有关于嘉宾的资料。所以,正式录制的时候他问的问题通常切口也很小,他可能会直接引用嘉宾之前的一段话,一段经历,甚至询问朋友对他的印象,然后深入地追问下去。
举个例子:
Q:Ravi told me that you are extremely good at sussing out a person's core motivation via listening. And I'd love you to talk a bit about that skill and why you think it's so important to understand someone's core motivation.
另一方面,可能是因为 Patrick O'Shaughnessy 是学哲学出身,他经常能从一个意想不到的,非常幽微细腻的角度对事物做抽象,然后对嘉宾进行提问。
比如截取一些问题:
Q:You started the conversation a little bit talking about business models. Is there something that's the opposite of that? If marketplaces are so good that it's like the hypothetical $20 bill, someone would have picked it up already, is there something where the business model is generally so bad that it's actually, potentially, an interesting place to apply entrepreneurial effort and creativity?
Q:The last category that I'd love any thoughts on is conversation itself, the art of conversation itself as a medium. You talked a lot about video and text and audio. Sometimes video is a way of capturing conversation, but it can also be the art of engaged conversation, any thoughts there?
Q:So I'm going to pretend I'm in the audience and I'll ask you a question. The framing of the idea behind these conversations is helping people find better returns on their time and their money. And so the question is, is that even the right framework? I think you and I definitely share this inclination to model stuff and create efficient systems. But is that even... is seeking out high returns like sowing the seeds of your own destruction?
2009年,Gil 通过 Hipmunk CEO Adam Goldstein 认识了Stripe的创始人John Collision & Patrick Collison。2012 年,Gil 用自己的资金跟投了Stripe的A、B轮融资。后来的一天,Collision兄弟俩在旧金山一家咖啡馆讨论收购另一家公司的可行性,因为Elad Gil出售了他的第一家创业公司,Collision兄弟向Gil发短信询问他的经验意见。20分钟后,Gil就出现在了咖啡馆里,手里拿着一张皱巴巴的餐巾纸,上面是他刚刚画的有关收购议题的思维导图。
Elad Gil一直很热衷于为朋友站台,在开始自己的播客之前,他就受邀做客过近30档播客。今年2月,随着AI热潮的兴起,Elad Gil也和另一位投资人&创业者Sarah Guo推出了一档自己的播客No Priors, 节目定位是“Your guide to the AI revolution”, 两人会每期对谈一个AI领域的专家(嘉宾名单包括Copilot首席架构师、英伟达创始人、Perplexity AI 创始人、谷歌高级AI工程师、斯坦福教授...),探讨AI领域的趋势变化,以及它会对未来的商业/社会形态带来哪些改变,每周更新一次,每次平均40min (两人同时还会录制视频版上传Youtube和Tiktok,但视频版粉丝很少)
今年1月,Elad Gil还开了一个自己的Youtube频道,他会参与或组织一些线下的访谈交流会,并把直播/录播链接同步在这里。目前一共上传了六个访谈,先后对谈了Reid Hoffman、Sam Altman、Stability AI CEO Emad Mostaque、David Sacks、Craft Ventures GP David Sacks、Figma CEO Dylan Field、Hugging Face创始人Celment Delangue,在Youtube积累了近2k订阅。
同时,Elad Gil在Twitter上也很活跃,拥有12.9w粉丝。所有的这些内容都给他带来了很大的知名度和影响力,很多人把他视为“Founders' First Call”。
Youtube: 会放播客视频完整版 (平均播放量2k) + short clips (平均播放量几百),累计发布了 1.8k 个视频,订阅数 2.4w。
TikTok: 15s-2min short clips,21w 订阅, 每期播放量在几千到上万不等,个别可以达到几十万。
All-In
四个硅谷顶尖 VC 的时事评论,话题侧重于科技、政治、经济。四个主播分别是 Jason Calacanis、Social Capital 创始人 Chamath Palihapitiya、Craft Ventures 创始人 David Sacks、The Production Board 创始人 David Friedberg
商业内容创作的那些事儿
今天咱们来聊聊那些靠写文章、做播客就能赚得盆满钵满的小团队,他们是怎么做到的呢?这事儿可真挺有意思,我研究了一圈,发现了不少门道,今天就来给大家唠唠。
Tim Urban:画火柴人的“哲学家”
先说说 Tim Urban 吧,这哥们儿可是个大神。他的网站叫 Wait but why,名字挺有意思的,内容更精彩。他写的文章,那叫一个长,但读起来一点儿都不累,为啥?因为他会画火柴人插画,把复杂的东西讲得通俗易懂。
Tim 的团队很小,就三个人。他自己负责写文章,另外两个朋友一个管商务,一个管排版运营。他们更新文章的速度有点慢,平均一个月才一篇长文,不过质量那是相当高。为啥能写得这么好呢?原来,Tim 在写这个网站之前,已经写了300多篇博客了,那可不是白练的。
他写文章的选题很广,啥科技、社科、心理学、哲学都涉及。比如他写过关于人工智能的文章,花了160个小时研究,把一个特别复杂的领域讲得清清楚楚。他还写过关于自己的小困扰,比如社交恐惧、职业选择啥的,特别能引起大家的共鸣。
Tim 说,他写文章只写自己感兴趣的东西,而且一定要做到极致。他是个完美主义者,写文章特别痛苦,但也正是这种痛苦,让他写出了好文章。他还在各种采访里说过,写文章就像做菜,得花心思,不然读者可不买账。
Ben Thompson:科技商业的“解码器”
再看看 Ben Thompson,这哥们儿的网站叫 Stratechery,专门写科技和商业的内容。他从2013年开始写,到现在一直保持着高频的更新,那可不是一般人能做到的。他每周都要写好几篇文章,还做播客,忙得不可开交。
Ben 的内容主要是分析科技公司的商业战略,他觉得市场上写产品和财务分析的人太多了,但能把商业战略讲清楚的人太少,所以他就来填补这个空白。他的选题基本都来自科技新闻,每天都要看一大堆新闻,然后从中找出有价值的点来深挖。
他写文章的速度虽然快,但质量也不差。为啥呢?因为他有天赋,记忆力特别好,能记住很多商业历史,还能一眼看出事情背后的规律。他自己也说,他有一套完整的思维模型,看到新闻就能直接分析出因果和走向。不过,他自己也觉得这个工作强度有点大,以后可能会放慢节奏。
Packy McCormick:商业内容的“新星”
Packy McCormick 也是个厉害人物,他的 Newsletter 叫 Not Boring,定位是让读者用最有趣的方式了解科技、金融和战略。这哥们儿不仅写文章厉害,还跨界做风投,投资了不少初创企业,简直就是商业界的“多面手”。
Not Boring 的内容主要有三部分:深度长文、商业软文和资讯集锦。深度长文每周一篇,写得特别认真,打开率也很高。商业软文也很有意思,Packy 能把赞助商的故事讲得有声有色。资讯集锦则是每周五发布,分享一些让 Packy 感到乐观的消息,特别正能量。
Packy 的成功离不开他的经历。他在金融行业干过,也在创业公司摸爬滚打过,对商业的理解特别深刻。他还特别勤奋,一周写两篇长文,从不偷懒。他的文章风格也很幽默,能把严肃的商业内容写得好玩又有趣。
Mario Gabriele:小说式的商业写作
Mario Gabriele 的 The Generalist 也是一个很有意思的项目。他的文章特别像小说,故事感很强,读起来特别有味道。他写文章的灵感很多都来自小说,他觉得小说是理解生活的最好方式。
Mario 的文章不仅故事性强,还特别详细。他每篇文章都要写5000字以上,最长的甚至超过15000字。他写的文章就像教科书一样,是互联网上关于某个主题最全面的介绍。他的文章打开率特别高,很多读者都特别喜欢他的风格。
Mario 写文章的过程也很有意思。他每周日更新,提前一周开始筹备。他会花很多时间阅读、思考、和专家交流,然后才开始动笔。他的文章通常需要50-60小时才能完成,真是下了不少功夫。
Paul Graham:创业教父的“智慧分享”
Paul Graham 可是个大人物,他是硅谷创业教父,也是个一流的写作者。他的文章内容特别丰富,涉及商业、社会和人生各个方面。他的文章风格特别简洁明了,但又很有深度。
Paul 的文章选题很广,比如创业方法论、编程问题、社会观察、人生哲学等等。他的文章虽然看起来简单,但其实都是经过深思熟虑的。他写文章很慢,平均一篇文章要写两个星期,因为他要花很多时间思考和修改。
Paul 的文章灵感大多来自他的生活和工作。他曾经是个画家,这段经历让他学会了深入思考简单事物。他的文章就像他的画一样,简单中透着深刻。
Naval Ravikant:哲学家式的“投资大师”
Naval Ravikant 是个特别有意思的人,他是创业者、天使投资人,还被称为“硅谷的哲学家”。他的内容创作主要围绕人生哲学和投资智慧,特别有深度。
Naval 的内容输出方式很独特,他通过阅读、思考和分享来传递自己的智慧。他特别推崇阅读经典作品,认为这是获取知识和智慧的最好方式。他每天都会花时间阅读和思考,然后通过博客、播客和社交媒体分享自己的见解。
Naval 的文章和播客内容特别有洞察力,他用金句式的语言表达自己的观点,让人印象深刻。他的内容虽然抽象,但很有启发性,让人看了之后会忍不住思考。
总结
这些创作者虽然各有各的风格,但他们都有一些共同点。他们都非常热爱自己做的事情,而且都非常勤奋,愿意花时间和精力去打磨自己的内容。他们都有自己的独特视角和思考方式,能把复杂的东西讲得简单易懂。他们还都非常注重和读者的互动,通过各种方式和读者建立联系。
这些创作者的成功给我们很大的启示。无论做什么事情,只要热爱、勤奋、有独特的视角,就一定能做出好的作品。希望我们都能从他们身上学到一些东西,让自己变得更好。
以下是对十几个商业内容的账号观察,起因是我们好奇,只有一两人的小团队是怎么十年如一日地持续产出好内容的,所以找了一些和我们定位类似的创作者 (Ben Thompson、Tim Urban、Paul Graham、Acquired...) ,以播客/博客为主,研究了一下他们的选题、更新频次、商业模式、探索历程,以及衍生的各种内容 bundle 和联动效应:
Tim Urban (Wait but why)
https://waitbutwhy.com/
团队:
一共三个人,Tim Urban负责写作,另一个创始人Andrew Finn主要负责商务,后来又加入了一个女生Alica McElhone负责排版运营。
更新频率:
Wait but why从13年创立至今一共发布了97篇长文+40篇mini series。平均来讲差不多是每月1篇长文,每两个月一篇超短文。
如右图,每年的更新频次没有任何规律,前两年更新比较频繁,最近几年少有更新,主要精力在写书上 (《What's Our Problem? 》)
发展历程:
Wait but why第一篇文章就吸引了上万的关注者,出道即巅峰,此后9年所有文章质量也都很稳定。一直以为是Tim Urban天赋异禀,最近研究了一下才知道,原来他在创办Wait but why之前就已经写过300多篇博客了。
故事的起因是这样的:Urban和Finn是从幼儿园开始就互相认识的挚友,两人分别从哈佛和密歇根大学毕业后,共同创立了一家教育培训公司ArborBridge,之后的六年,Tim一边运营公司,一边会随手在自己的博客上Underneath the Turban上写一点东西,但基本没什么读者,直到2013年,在写了近 300 篇博文之后,他开始尝试在里面加入一些火柴人插画,然后意外发现自己似乎找到了对的感觉,他在Tim Ferris的播客里有谈到当时决定全职写作的心路历程:“I spent the years from ages 22 to 31 hating myself a little bit because I was burning to do something creative. Whereas I always was doing them on the side. That leap of faith in my own ability to do something creative full time took me nine years. Nine years that I wasn’t very happy...And so, I start to think what if I took instead of five hours a week to write a blog, sixty hours a week to write a blog? What would happen?” 刚好这时公司的运营日益平稳,所以他和Finn商量一起开启了这个新的博客Wait But Why开始全职写作。第一篇文章就取得了非常好的反响,最后的成功基本是顺水推舟。
商业模式:
基本依赖粉丝在Patreon上的捐赠(据说每月差不多12000美元),此外也会销售一些纪念品。
选题:
没有明确的主题,不过总体与科技,社科,心理学,哲学相关的探讨比较多。商业/科技相关的选题写过AI和Elon Musk系列(Elon非常喜欢Tim的写作风格,所以15 年邀请 Tim 来和他一起度过了六个月,之后Tim撰写了Neuralink, Tesla, SpaceX和Elon Musk's life story四篇长文) 。
Tim Urban说自己通常会通过两种方法储备选题:
(1)研究并科普自己感兴趣的某个复杂课题(e.g. 人工智能)。Tim会做大量研究,尽可能多地涉入相关的文章/书/视频/播客,同时找许多朋友讨论,了解他们的想法和好奇点,最后提炼出其中最有趣的部分讲述给读者。平均来讲,他会花高达160小时的时间研究透一个领域并写出一篇文章。
(2)提炼自己日常的所思所感,比如从小困扰自己的心理问题,社交问题,职业选择等等。他和Finn从小就充满好奇心,有各种各样奇怪的想法,总在尝试着对不同事物做出独特的解读,并常常互相切磋,Finn 曾表示:每当我们提出一个新的主题时,我们其实根本不是第一次谈及这个话题,我们早已花费过五十个甚至上百个钟头讨论它。我们实际上考虑的主要是Tim 该怎么用他的风格来更好地呈现这些想法。
此外,他们还提到过一些其它的写作要点:
(1)只写你自己感兴趣的东西
Urban 认为写长篇不能从读者的兴趣点出发,更重要的是自己要对主题有狂热的激情。“有很多话题其实都很适合 Wait But Why,但我个人就是不觉得有意思。假装激情肯定会露馅的,你会没法吸引读者一路看到最后一句话”
(2)追求极致
Finn 认为,“就和幂定律一样,A+ 的文章比 A 的要多 1000 倍的分享数,A++ 又比 A+ 要多 1000 倍。Tim对写作有着绝对的热情,他花 40 个小时写的文章能达到 A,然后他会额外再花 40 个小时,开夜车不断打磨文章,变成 A++ 的水平。”
Tim也在各种采访里多次提到自己完美主义的性格特点,这让他的写作非常痛苦,但也一定程度上成全了他。
For more:
Tim Urban on Parsing and Transmitting Complex Ideas (这篇文章里,Tim Urban深入浅出地解释了自己如何深入浅出地解释一个复杂的概念 :)
How are Wait but why readers' MBTI different from the public?(很有趣的一个统计数据,Tim发现自己读者的MBTI和美国主流民众的人格类型几乎截然相反)
The Secrets Of Writing Smart, Long-form Articles That Go Absolutely Viral(Fast Company关于Wait but Why成功经验的几点总结)
Ben Thompson (Stratechery)
https://stratechery.com/
更新频率:
Stratechery是13年创立的,14年开始全职运营,总体而言,Ben Thompson这9年一直维持着高频的输出。2022年他每周平均会完成:半篇free article, 2篇daily update, 2期短播客(15min/期),2期长博客(1h/期)。不过他上个月做客Acquired时有表示这个工作强度不太可持续,未来会把节奏再放慢一点。
进一步分析会发现Ben Thompson这9年来写作频率在逐渐降低,在播客上的投入越来越多。他表示播客有助于降低自己的用户流失率(陪伴感,信任感强,用户黏性高),不过由于播客不如文章容易分享,这也是他增长放缓的一大原因。
另一个比较明显的变化是,随着影响力变大,他开始在Daily Update中加入越来越多的采访,采访对象大部分都是大公司高管or创始人,偶尔也会找其它商业分析师。
播客业务简介:
Exponent: Exponent是Ben Thompson和Jame Allworth共同主持的一档播客,2014年创办,没有嘉宾,内容基本都与科技和商业相关,前六年基本保持双周更新,每期1h的频率,近两年不太更新了。
Dithering: Dithering是Ben Thompson和John Gruber共同主持的一档播客,2020年创办,没有嘉宾,每期会就一个商业现象做分析评论,每周两期,每期15分钟。只有付费用户才可收听。
Sharp Tech: Sharp Tech是Ben Thompson和Andrew Sharp共同主持的一档科技评论播客,2022年创办,没有嘉宾,一般每期会就近期发生的多个科技热点做分析评论,每周两期,每期1h。(普通用户每周可免费收听一集,付费用户可收听全部)
关于为什么要做好几档内容极其相似的播客,Ben Thompson上个月做客Acquired时有聊到这个话题,他的确也担心自己一直在重复输出同样的观点,并且觉得自己现在输出太过频繁不可持续,但还是想推出更多内容来丰富stratechery plus portfolio,减少付费用户流失率。他表示Stratechery未来会继续推出一系列新播客,但自己或许只会以出品人的身份参与进来,而不参与内容创作,比如几个月前他出品了一档新播客Sharp China,由Andrew Sharp和Bill Bishop主持,内容主要围绕中国的政治/商业动向展开。
商业模式:
付费订阅,12$/月,120$/年。付费可额外解锁的内容包括所有daily updates,interviews,以及Dithering、Sharp Tech、Sharp China三档播客。目前有高达70%的订阅者选择按年付费,据分析Ben Thompson年收入可能在320万美元左右。
选题:
Ben Thompson的内容基本都和科技与战略相关。他认为市面上有太多人写产品本身,也有太多人做财务分析,但没有人能写好产品和数字背后的商业策略到底是什么。他觉得这是一个留给自己的市场机会,于是有了Stratechery。
Stratechery的选题大部分来自科技新闻,Ben Thompson表示自己会每天过一遍Techmeme等网站的头条,选择有价值的要点深挖背后的商业战略。他说自己很少看其他人的分析,基本只是搜寻事实,然后形成自己一手的观点。同时,他也只依据公开信源进行分析,所以不会在他的文章中读到任何内部信息或者其它人脉提供的故事。
至于为什么他能10年如一日地维持高频更新,这可能依赖于:
做客The Knowledge Project时,主持人曾问他:你有过想不出来选题的时候吗?
Ben的回复是:我觉得大家对我最大的误解就是他们觉得我每篇文章都是从零开始的。但实际上,我觉得我已经形成了一套非常完整的世界观和思维模型。每当有新闻发生的时候,它们通常只需要在我脑海里过一遍这套模型,然后我就能很直白地从中读出事情的因果和走向。
源源不断的科技新闻:Ben Thompson关注的话题面比较广,而且基本关注的都是大公司,所以有比较多的公开信息可查 (对美国科技巨头而言,公司财报、管理层电话会议纪要是每个季度公布的;公司出席大型投资者交流会的发言一般也是公开的;美国科技媒体的报道数量极多;欧美的咨询公司、行业研究机构发布了大量的行业统计和估算,此外也有很多的历史信息可以串联追溯) 。
另外Ben Thompson选题并不特别挑剔,他觉得自己卖给读者最重要的东西是consistency,是如果有事发生,他们可以很快读到他的观点和分析,其次才是自己能把文章写得多好。
For more:
早上:逗狗、做早餐、送女儿上学、晨会(和处理行政/运营工作的同事对齐接下来的工作安排)
上午:阅读新闻,twitter,在网上闲逛,思考接下来几天的选题和大纲
午后:受deadline感召,开始恐慌
下午:写作
晚上:一般7点前结束工作,之后陪孩子陪狗,上床睡觉
Packy McCormick (Not boring)
https://www.notboring.co/?sort=new
简介:
2019年,在 Ben Thompson 之后,市面上又出现了一位写商业、科技与战略相关的独立内容创作者Packy McCormick,不过他的增长步伐比Ben Thompson快很多,三年时间,他的newsletter Not Boring 在 Substack 商业类目排行第一,订阅人数近18万,21年收入约100万美元。 这份 Newsletter 的定位是 the most fun way to get smart on tech, finance and strategy,Packy对自己写作风格的描述是:“If Ben Thompson and Bill Simmons had a baby(硬核商业拆解+诙谐好玩的笔调)”
除此之外,他还用内容撬动资源,跨界风投,作为 GP 先后募集了两期基金(999万美元/2500万美元),投资上百家初创企业;并与 a16z 的 Chris Dixon 共同为《经济学人》写了一篇关于 web 3.0 的文章,成为 a16z 的 Crypto Adviser。
Not Boring主要由三部分组成:
以上三者的联动关系是:
更新频率:
平均来讲,Not boring每周更新两篇文章+两次播客访谈,Packy比较看重consistency,所以更新比较稳定。至今一共是300多篇文章。不过Not boring团队不止Packy一个人,他的兄弟Danial McCormick也常常担任资讯整理和文章编辑的工作,此外也有其它人参与投资工作。
商业模式:
Not boring收入主要由三部分构成:
受众:
Packy曾做过一个读者调查,他的受众79%是男性,年龄大多在25-34上下,教育水平和平均收入都很高。其中超过60%的人处于公司决策层的位置,半数在初创公司工作,19%是创始人,互联网/金融/咨询行业比较多。
选题:
Not boring的内容有过一些调整。
在2019年决定全职写作之后,他最初尝试将商业概念和流行文化结合,希望能把商业内容写得好玩有趣。(比如这篇汉密尔顿与迪士尼的教育飞轮,但我觉得Packy笔力还是差那么一点,早期这些文章写得有点不伦不类,有趣说不上真的有趣,商业部分也算不上真的深入)。
后来他的内容更长了,更严肃了,随着练笔增多文章质量也提高了。一直到2021年年初,他开始写 Web 3.0 的文章。后来随着整个 Web 3.0 和 metaverse 概念的爆火,Packy 也搭上了这波增长浪潮。而且,Packy 的乐观天性,让他在叙事里充满了对未来的乐观预期,能写出科技爽文的感觉。
Packy 在金融行业工作过4年,他清楚就上市企业做分析,自己肯定比不过二级分析师,所以他从那时起到现在,Not Boring都是写新兴科技趋势,尤其是Web3相关偏多。
除了独立选题的商业长文,他接的商业软文写得也还不错。一般来说,周四这种商单会损害订阅者的体验、消磨信任,但是 Packy 能把它写得有声有色。
为了做到这一点,他筛选公司的标准是,这得是一家①即使不给钱也愿意写的公司 ②Packy愿意拿自己的钱去投资的公司 ③能写得很有趣的公司 ④有能给读者提供价值的点;
同时,他力求让这篇内容成为关于那个赞助商的最好的内容。为了完成这一点,他会花20-40小时打磨一篇内容,并从赞助公司内部要来大量独家信息。另外,这不会仅仅是一篇5000字的广告,他会把视角着眼于公司之外,介绍整个行业的发展,或者提炼出一些通用的商业方法论,比如写Masterworks的时候他实际上主要在写艺术收藏品市场;而写Ramp的时候他实际上在解释什么是7 Powers中的counter-positioning。
成功原因:
Not boring几个sku都做得风生水起,看起来毫不费力,但根据Packy在Acquired中分享的个人经历,他的成功其实并不太容易复制,这取决于:
2009年,他从杜克大学经济学系毕业,在金融危机中进了投行工作了4年,这是需要两把刷子的。
他知道自己不喜欢金融,先做了一家郊游类创业公司,没什么前途;后来又加入创业公司 Breather 工作了6年,这公司主打「场地分时租赁」、Space as a Service,虽然最后做到了VP,但公司前景惨淡,于是Packy提了离职。在创业公司的摸爬滚打,让他对创业者的境地有切身体会。
Packy 读书时就是是班上最突出的 Class clown,他上学时就试图把严肃的学术理论和幽默的风格结合起来,作文写得又扎实,又有趣。现在他不过是换了个领域,逗人开心。
Packy非常喜欢辩论,他高中、大学都在辩论队,这对逻辑、表达、说服和抓人眼球都是很好的训练。
一周写 2 篇分析性长文很难。事实上,读完他写的这 100 万字都不容易。这来自父母的言传身教。Packy 的父亲在咨询行业当飞人,母亲读博、养了两个娃还一直工作,两人都是很重视工作伦理的人,对儿子要求很高。Packy一年365天,有362天都在工作,当被问到如何能做到每周持续更新两篇长文时,他说他非常喜欢长跑运动员Steve Prefontaine,他的写作过程和Steve的跑步秘诀很像——I can endure more pain than anyone you've ever met. That's why I win, because I can endure more pain.
Reference:
A Not Boring Adventure, One Year In (Packy在21年4月对Not Boring发展历程的详细梳理和回顾)
详解 Not Boring: 从内容切入风投,「一人公司」, 以及创作者经济新玩法(From 不二的newsletter)
创作者经济-实例篇 (From GeekPlux-Lab)
Million Dollar Newsletter (Flywheel)
Mario Gabriele (The Generalist)
https://www.generalist.com/
发展历程
从很小的时候,Mario就爱上了写作。他的少年阶段有相当长一段时间都是在潦草地写着什么度过的。
他的本科在哥大读了政治学,毕业后进入了一家律所。但很快,他发现律师事务所的每一个人都不喜欢自己的工作,他自己更是受不了。
于是,他报名了纽约大学晚间的小说写作课,白天出卖自我,晚上赎回灵魂。
自此他养成了一个习惯:在接下来的整整七年里,他每天都会早起一个小时,去咖啡馆写几页小说,之后再开始一天的日程。
很长一段时间,他都不确定自己未来到底要做什么,他转去学过烹饪,又读了一个公共政策的硕士学位,创立了一家小型支付初创公司,在波哥大的一家孵化器工作过一段时间,最后成为了一名VC。
虽然他从没有想过全职写作,但写作一直是他最热爱的事情,所以他不断地回到文字上来。他的领导同事也鼓励他写写商业内容,通过影响力撬动交易。所以,他开始尝试着写newsletter。
The generalist最一开始的内容和现在完全不一样。
最早他和Benedict Evans一样,每周日发一封“Brunch Briefings”,里面汇集了一些有趣的商业新闻(如下)
但很快他意识到,这种curation并不能使他在数百个类似的newsletter里显露头角。所以他开始就一个单一的主题做更深入的剖析,并越写越长,从一篇平均1800词到一篇平均3000词。
同时,他也利用产品经理的思路做了各种各样的产品实验(如下),陆续推出了RFS 100(每周提供10个创业想法), The S-1 Club(类似IPO report, 对一个即将上市的企业从各个维度进行拆解),The Prologue(创始人访谈),The Miss(投资人访谈)...并根据反馈不断不断迭代。
在这个过程中,他一直在思考:我真正擅长什么?读者真正喜欢什么?怎样形成内容的差异化?最后的结果是,上面的这些产品实验基本都没有留下来,但它们让Mario习得了不同的手感,并在日后生长出了更合适的内容形式。
经过1年左右的探索,他开始专注于写深度长文,并逐渐找到了自己的风格:
(1) 小说式的故事感
在所有的商业写作里,the generalist可能是最耐看、文学性最强的。Mario是一个资深小说迷,且叠加有七八年的小说写作习惯,因此他经常会变幻视角,在更大的历史/哲学/社会学背景下构建他的叙述,把一篇枯燥的商业报道化成一篇故事或者散文。
他在采访中说:
(2) 百科全书式的详尽与深度
Mario后来意识到,浮皮潦草的商业评论带来不了太大的价值,要写真正深入的,半衰期长的作品。
他定下了一个目标——make each article essential reading on a topic,写地球上有关一个主题最全面最深入的文章,让这篇文章成为这个主题的教科书。
他每篇长文基本都是5000词以上,最长的超过15000词。如果在Google上搜索他写过的公司,比如Airbnb或 Stripe,他的文章排名都非常靠前,因为Google会识别出这是互联网上对这家公司最详细的介绍,而这也给他带来了很多的搜索流量。
上图是The generalist一路以来的增长曲线。
经过了大约一年的积累期和探索期后,Mario在2020年8月决定开始全职写作,之后以每月15%的增速开始快速增长。另外更难得的是他文章的打开率非常之高,2021年newsletter打开率在50%左右,22年则进一步提高到了58%。
创作过程
The generelist的一篇文章通常需要50-60小时成文。
首先是发酵灵感,这些灵感碎片往往来自四面八方:Twitter、podcast、newsletter、论文、读者等等等等,他并没有一个既定的流程决定什么值得写,更多只是遵从内心的冲动,去写自己当下最有感觉的那个话题。
他习惯每周日更新,所以大多数文章都是提前7天开始筹备。而他描述这7天的节奏是:
看起来不太健康,但他表示自己的确不是那种能理性而冷静地写东西的人。
同时,他曾谈到自己没有任何特别的写作技巧,但的确有一种特殊的创作过程。在探究一个命题时,比起任何特定的数字或事实,他更想弄清楚事物的形状。它的内核是什么?secret sauce是什么?有哪个决定性的瞬间成就了它,又或是毁灭了它?
他的很多文章都会找到这样一个串联的主题,一个让人印象深刻的钩子。比如说:
虽然写作带给了他很多乐趣,但Mario多次坦言,保持每周更新一篇长文是相当相当疲惫的,尤其在对文章质量有很高自我要求的情况下。
至于怎么持续地产出深度内容,他目前的方法包括:
(1)选题:保留一个好写的选题库
Mario有时候写新兴的商业趋势,有时候写商业战略,偶尔也做做采访,但更多时候,尤其是在没有什么选题灵感的时候,他就会选择拆解一家公司(e.g. Y Combinator、Doordash)。以公司为单位做分析,一来自己好写(能写故事也能写insight,且容易调研),二来读者买账(有市场、文章半衰期长)。
(2)创作:多人共创
有时候Mario会召集一个5-15人左右的专家小组一起写作(示例:Tech in Africa、Airbnb)。在确定选题后,他会通过各个渠道给合适的人发私信邀请,并在Twitter上招募一只有行业经验的小团队,包括行业上下游的从业者、投资人、商业分析师等等。
他通常都会得到各路大神的热情支持,因为对他们来说,这也是一个有趣的内容实验,而且能和一群行业高手学习交流,拓展人脉。
人齐后,大家会一起开会讨论思路,制定大纲,分工填充,并在共享文档上互相评论修改。最后,Mario会用自己的笔触统一成文。
这样文章就能集合不同视角的经验和洞察,写得更详尽扎实。
同时,共创还有一个很大的好处在于分发,绝大多数专家小队的成员都会转发文章,形成一股很强的流量势能。而且,分享自己的作品总让人觉得是在自我推销,但分享集体成果则感觉像是庆祝。
不过,多人共创的这种写作方式相当于是把压力从原来的「内容输出」转化为了「协调统筹」,而后者并不比前者来得容易,所以做了一阵之后,Mario Gabrielle觉得有点疲惫,现在也不经常组织这种共创小组了。
(3)运营:不断调整
2021年秋天,Mario拉来了他的妻子全职帮忙运营,并且今年准备再招募一个写手分担自己内容创作的压力。
同时,他现在也放弃了每周定时更新(虽然文章发布的频次平均下来还是每周一次)。
商业模式
上图是The Generalist的收入组成。
2021年75%的收入来自付费订阅,20%来自广告赞助。
其中付费订阅定价是25美元/月,每月的特殊权益包括briefings×4,annotated S-1 filings(IPO reports升级版),extra startup ideas, full interviews,access to community。相比而言,免费订阅每月可看的内容包括briefing×1,random IPO reports/startup ideas/summarized interviews。
Mario 全职一年(2020.8-2021.8)的数据是:
订阅数从5.5k增长至4w,付费会员947(其中按月订阅的有380,按年订阅的有433,一次性订阅5年的有134),免费到付费的转化率为2.3%,按月订阅的用户流失率低至3.86%,Mario会亲自和每一个流失的用户交流,了解他们离开的原因。
2022年,Mario逐渐发现,广告赞助是一个更有盈利空间的商业模式。所以他取消了付费订阅的选项,把所有文章免费公开。这样付费会员的权益仅仅包括社群一项,一年会费改为499美元。老会员可以要求退款或永久享受续订价格优惠。Mario本来预测会员人数会有所下降,但事后验证会员流失率极低,更专注的社群权益反而吸引了一些新人加入。
在赞助方面,他们推出了两种产品:
Mario表示,即使从内容的角度讲,和赞助商合作也是一个利大于弊。很多Deep Dives成为了他最喜欢的作品,因为能让他接触大量一手信源和内部视角,他会花几个月的时间采访一家公司的创始人、员工、客户、投资人,梳理各种内部文件,最后编辑成文。(示例:Vanta, Dune, Levels, Check, Elenas,TDK Ventures, WorkOS, Sturgeon Capital)
但依靠广告赞助也有一些问题:一方面是背书的风险,比如他曾经写过FTX三部曲,而FTX后续的暴雷给他的声誉也带来了一些冲击。另一方面是广告收入受大环境影响很大,而随着经济的低迷和科技行业的降温,广告主的预算在日渐收窄。
社群
2022年初,The Generalist推出了自己的社群(详见官网介绍)。使用的平台是Circle(但Mario表示在考虑更改为更方便即时互动的discord或slack),进群年费为499美元,同时加入需要经过填表筛选,社群的四个主打卖点是:1. 有价值的链接 2. 高质量的交流 3. 顶级大咖的输出访谈 4. 发现潜在的投资机会。
其中,最受欢迎的是一个人脉对接的小活动。每个月,大家都可以被匹配到另一个投缘的朋友一起聊聊投资、创业或任何他们感兴趣的话题。想参与的社群成员可以填写表单输入自己的基本信息和感兴趣的话题,之后通过Covalent小程序自动匹配出最match的一对对CP。据他们的调查统计,很多人都借此缔结了一些难得的关系,这个活动的NPS值高达92,基本可以一次值回票价。
此外,社区内也经常举办各种活动。线上经常邀请嘉宾连麦直播。线下的话,在旧金山、新加坡、伦敦、班加罗尔、华盛顿特区、西雅图、多伦多和纽约都有举办见面会。
同时,社群内也自发涌现出了很多自治的小组,在社群里展开活动,比如Mario曾经列出一组清单:
基金
2022年7月,The Generalist宣布推出自己的基金Generalist Capital。
(Mario在推出时写过一个详细的介绍,可以直接阅读Generalist Capital: In Search of Epics了解更多)
For more
The Generalist Turns 1 (一周年复盘)
The Generalist: Year Two (2022年复盘)
Paul Graham
http://www.paulgraham.com/articles.html
简介:
Paul Graham算是硅谷创业教父。除此之外,他也是一个一流的写作者,一流的程序员,一流的创业者+投资者,和不入流的画家。
他的人生经历非常多元有趣,所以不妨也介绍一下:
Paul Graham从小好奇心泛滥,少年开始编程,中学练习写小说,大学在康奈尔修哲学,研究生来到哈佛计算机系主攻人工智能,书读到一半报了个选修课学习画画,然后猛然发觉似乎这才是自己的人生理想。于是,Paul Graham又去了罗德岛设计学院和佛罗伦萨美术学院学了几年绘画,直到钱花完了,不得已进了一家小创业公司,一边追求着他的艺术理想,一边靠编程维持着窘迫的生活。
1995年的一天,Paul Graham找到了老朋友Morris(一个编写出历史上第一个蠕虫病毒的黑客),希望合作编写一个软件来赚钱,这个软件叫Viaweb,用处是可以在线搭建网上商店。1998年,Viaweb被雅虎以4900万美元收购,改名为Yahoo Store,Paul Graham由此实现了财务自由。
有钱有闲后的Paul Graham开了个博客,开始把创造力用来写文章,他既写一些难懂的编程问题和创业方法论,也写一些哲学思考和人生感悟,慢慢积攒起了一批读者。
2005年Paul在哈佛大学演讲时受到启发,于当年暑假与Morris一起举办了一个夏令营,旨在帮助那些有创业念头的大学生成立自己的公司,夏令营的4个项目都做得很像样,于是这后来演变成了世界最著名的创业孵化器——Y Combinator (冷知识: Y Combinator是一个编程术语,意思是创造其它函数的函数)。
更详细的人生经历,可以翻阅PG的自述what I worked on
更新频率:
从2001年成立博客到现在,Paul Graham写了大概216篇文章,每年更新数量有起有伏,但鲜有停笔,平均下来差不多是一年10篇。
内容与选题:
Paul Graham的内容大约1/3在写商业,1/3在写社会,1/3在写人生。
商业
创业方法论、黑客与编程:
社会
对各种人事物的观察与总结:
人生
生活选择,思维方式,人生哲学:
Paul Graham的文章通常都具备四个特点,而且很妙的是这些特点两两互相矛盾:
他会从一个普世的话题出发,从中找到一个小而独特的切口,然后用最简单的语言,去尽可能地触及那个深入的本质。这使得他的文章具有一种物理公式般简洁而深邃的美感。
比如Cities and Ambition这篇,他写的是大家都有体感的话题(城市),但他找到了一个很独特的视角(一个城市营造的欲望气息),然后用凝练干净的语言,分析了各个城市不同的气质。
Paul Graham的这些灵感几乎全部发源于自己工作生活中的观察总结。
他年轻时埋头画画的那三四年,看似是浪掷了,但实际上给他的写作带来了一些潜移默化的影响。这一定程度上帮他习得了一种能力,就是他非常擅长think deeply about simple things,以至于他往往能在平凡的事物中提炼出一些精准而深刻的洞察。
他曾写他画静物的感受:“在日常生活中,我们通常并不会有意识地觉察到我们看到的绝大多数东西。大脑只会告诉你‘那是一个水滴’,而不会告诉你这滴水最亮和最暗的点在哪里,又或者它会告诉你‘那是一个灌木丛’,但它不会告诉你每片叶子确切的形状和位置。这是大脑的一个特点,而不是一个bug——如果你每时每刻要关注每一片灌木丛上的每一片叶子,这会让人心烦意乱。但是当你拿起画笔的时候,你必须更仔细地观察,而当你观察的时候,你就会有很多东西可以看。在你对着一个人们习以为常的东西画了好几天之后,你其实仍然可以注意到新的东西,就像当你对着一个人们习以为常的东西写了好几天之后,你仍然可以写出新的东西。”
不过,这种提炼灵感的方式有一个弊端,就是慢。Paul Graham坦言他写作很慢,他的文章只是看起来简单小巧,举重若轻,但实际上一篇文章平均要写两个周,既要花大量时间等一个洞察慢慢发酵,也要花大量时间反复编辑推敲。他在采访中说:“只要没有其它事情要做,我的习惯就是写作,我可以这样度过大部分日子。”
For more:
Naval Ravikant
https://nav.al/
简介:
Naval Ravikant是著名创业者和天使投资人,他是Anglelist创始人,被称为全球股权众筹的鼻祖。同时,因为他一直毫无保留地在互联网上分享自己独特的人生智慧,也被很多人称为"the Monk of Sillicon Valley"、"a tech Buddha"。
Naval的人生经历
· 1974年,出生于印度一个贫困的单亲家庭
· 1983年,9岁,从印度搬到纽约,每日泡在图书馆
· 1988年,14岁,考上知名的史岱文森高中
· 1995年,21岁,从达特茅斯大学毕业(主修计算机&经济学)
· 1999年,25岁,创立电商评论网站Epinions
· 2001年,27岁,成为风投机构August Capital合伙人
· 2003年,29岁,创立分类广告平台Vast.com
· 2007年,33岁,创立小型风投基金Hit Forge,此后投资了一系列明星公司,包括Twitter, Uber,Stack Overflow
· 2010年,36岁,创立AngelList, 此后10多年间在这一集团下陆续推出了各种产品,一定程度上改变了硅谷创投业的格局
Naval的内容创作经历
· 2005年左右,开始写个人博客
· 2007年,和Nivi共同创立了博客 Venture Hacks,给创始人提供创业指导,同年注册Twitter,开始在上面发布自己的日常感悟
· 2019年,推出个人播客,分享自己的人生哲学
· 2020年,Eric Jorgenson收集了Naval在过去十年里通过Twitter、播客和采访等各种方式分享的人生智慧,整理为了一本书《纳瓦尔宝典》
内容及选题:
Naval Ravikant的内容输出IPO模型是:
更新频率:
极不固定(见下图)。Naval总体产出的内容并不算多,早期写博客写的也基本都是超短篇,只是他非常注重内容复利,经常一鱼四吃,把同样一期音频在各播客平台,博客(配个文字稿),Youtube(配个封面), Twitter上各分发一遍。然后再把长音频剪成短音频在各平台再分发一遍。不过好在他内容的insight浓度足够高,大家也乐于见他把一顿大餐拆分成许多「多巴胺小零食」。
For more:
The Angel Philosopher——a compilation of Naval's wisdom (有网友整理了Naval过往所有公开的采访、播客、文字内容以及clubhouse对谈,如果看完纳瓦尔宝典不过瘾的话,可以再来这里翻一翻)
Acquired
https://www.acquired.fm/
简介:
Acquired 是由来自硅谷的David Rosenthal和西雅图的Ben Gilbert两个风险投资人主持的播客。这个节目最初主要是讨论企业并购的成功案例(这也是节目名的来源),后来泛化为讲述好公司背后的决策和故事。
全平台拥有约25万订阅者,常年被评为Apple Podcast科技类目的第一名。
形式上一般是两位主播的对谈,偶尔也会邀请嘉宾,比如Twitter, Zoom, Sequoia Capital, FTX, Oaktree等公司的创始人/合伙人/CEO。
商业模式:
口播广告 + Acquired LP program(付费社群)。
支付100 美元的年费即可加入社群,成为Acquired合伙人,享有的权益包括:
(不过对此网上没有太多公开信息,不知道具体运营得怎么样,只知道他们的免费社群做得不错,在slack上有1万听友,分了很多不同主题的讨论组,大家会互相交流各种信息。)
形式与选题:
David和Ben实际上主理着两个播客:
听众画像:
What makes it stand out:
20 VC
https://www.thetwentyminutevc.com/
简介:
20 VC是VC界最知名的播客之一,主理人Harry Stebbings也借这档播客改变了自己的人生:从18岁录制第一期节目开始,他逐渐建立了一个强大的人脉网络,到25岁时已融资1.4亿美金成立了自己的基金,投资了150家初创公司,并有13家成为独角兽。
一切是怎么开始的?
十二、三岁的时候,Harry Stebbings看了《社交网络》,当看到Peter Thiel决定给Facebook投资的那一幕时,他对风险投资产生了强烈的兴趣,随后的几年时间,他阅读了他能找到的所有关于VC行业的资料。后来,在18岁的一天,他想,那我为什么不采访这些人呢?但愿我能在某一刻展现出一些魅力,然后他们中的某一个人能看上我,给我一份工作。
怎么冷启动邀请嘉宾?
Harry当时 18 岁。没有任何背景、关系、名声。他只能通过一种方式找到 VC——cold email。
而他也颇有dream big, start big的决心,他决定去试着邀请著名投资人兼创业者兼作家 Guy Kawasaki。他知道直接邀请大佬上自己的新节目是不太可能成功的,所以Harry认真读了他的四本书以及所有能找的相关资料,然后发邮件和他讨论了书中的一个问题,几轮对话下来,双方有了一些交流感,于是他试探性地问Guy Kawasaki愿不愿意上自己的节目,而Guy Kawasaki最终答应了。
有了第一位重量级嘉宾,之后的雪球就很顺利地滚起来了。Harry会在每次节目结束时让当期嘉宾再推荐三个人来上节目。这招非常管用,因为一方面,它允许 Harry 利用前一任嘉宾的影响力去邀请新的嘉宾;另一方面,如果前一任嘉宾看到自己的推荐奏效了,也都会非常开心,并且很可能会帮忙分享新一期的节目。
为什么是20 munites?
Harry通过调查发现:
• 伦敦 84% 的通勤时间通常不超过 30 分钟 • 如果一集没有听完,78% 的播客听众不会选择继续收听
于是他决定,每周发布 3 次 20 分钟播客,以此最大限度地提高完播率。
商业模式**:**
口播广告,以及间接利用播客的影响力打造自己的风投基金
形式与选题:
Twenty Minute VC 最一开始的几十期节目定位非常明确,专门对谈风险投资人,每集20分钟,通常是3 分钟介绍 VC 的背景,15 分钟介绍业务,然后是一系列个人问题+快问快答。但如今内容已变得随意和宽泛了很多,每集的平均时长也延长到了45min左右。
现在的栏目包括:
(20VC下面还分一个特别栏目the Memo, 每月一次,深入探究投资人在投资某个知名startup时的决策过程)
What makes it stand out
相比同类型的播客,20 VC的成功更多不是源于Harry的能力(毕竟开始时他也才18岁),而是源于他的毅力&热情。
20 VC是在做了长达两年,也就是300集之后平均播放量才过了2000。在增长曲线这么缓慢的情况下,一般人早就放弃了,但Harry一直抱持着强大的热情,他在采访中说,“那时我每天所做的一切,都是在想:今天我怎样才能比昨天获得更多的听众?”
到现在,20 VC已经持续做了8 年,一直坚持每周更新2-3 集,Harry几乎采访遍了海外的知名VC,并借助嘉宾的势能获得了巨大的影响力。在去年年底的一次采访中,Harry感叹,大部分内容创作者的问题还是——他们放弃得太早了。
一些做播客的秘诀
Harry Stebbings总结过几条做播客的经验:
举个例子,很多人说:“我想做一个创业相关的播客”,Harry说:“这太可怕了,你知道它应该是什么吗?——「我想做一个播客,讲述各大公司都是怎么获得它的前100个客户的」或者「我想总结一下,那些最成功的D2C品牌都是怎么和传统零售商建立合作关系的」。你一定要找到一个超级具体的切口,俘获1000个真正的粉丝,之后再考虑泛化主题,制作更多大众的内容。”
Harry通过研究听众跳出率发现,如果主播不在4分钟内尽快提供一则有价值的信息,听众在接下来的2-3min内跳出率就会上涨74%。
Harry会花很大精力做后续的分发运营,在播客点击率已经超过15k的时候,他仍然会每晚抽出20min的时间给Twitter的关注者一对一发私信宣传他新出的节目。他也会热情回应每一位转发分享的朋友,激励他们持续地为20 VC宣传。
Benedict Evans
https://www.ben-evans.com/
简介:
Benedict Evans也是科技领域一位出名的内容创作者,他1998年毕业于剑桥历史系,之后先后做过投行分析师、甲方战略、乙方咨询,并在A16Z担任合伙人,现在是一名独立的商业分析师,尤其是一个很好的curator,有一档做了10年的newsletter,集合他每周看过的几十条值得关注的科技动向和商业观察,订阅人数近20万。
不过除此之外,他的内容也分很多不同SKU:
Essays:
Benedict从10年开始写博客,一直笔耕不辍(更新频率见下图),不过值得注意的是,他10年-15年虽然很高产,但这时的博文更像是他潦草的personal notes,常常只放一两张图表。16年之后才开始有了写文章的感觉,文章更新频率也趋于稳定,每月1-2篇。
选题上,基本围绕着以下主题展开:
Newsletter:
Benedict’s newsletter的内容分两档:
Benedict曾在播客里透露,自己newsletter打开率在45-50%左右,里面网址链接的点击率在15%左右,也就是说大部分人都只会扫读一下他总结的摘要,而不见得会真的点开任何一篇文章细读。在信息爆炸的时代,有人为自己梳理一份“本周值得看清单”,还是很能缓解大家的FOMO情绪。
Podcast:
从20年10月开始,Benedict开了一档播客Another Podcast,由他和另一位独立内容创作者Toni Cowan-Brown共同主持,更新频率不定,平均下来是2周一期,每期40min左右。
内容基本是探讨当下的某个科技/商业趋势。说是探讨,但其实两人对谈感很弱,更多是Benedict输出,Toni主持,很偶尔会请嘉宾。整体聊天氛围和insight浓度都一般。
Annual Presentation:
从13年开始,Benedict Evans基本每年都会做一个Annual Presentation(个人网站上有历年的PPT),用近百页图表,回答两个问题——“What's going on in tech & What will happen next?”,算是对他一年研究的一个总结,非常扎实全面。
Invest Like the Best
https://www.joincolossus.com/episodes?prod-episode-release-desc%5BrefinementList%5D%5BpodcastName%5D%5B0%5D=Invest%20Like%20the%20Best
简介
Invest Like the Best 也是美国最知名的商业播客之一,在全球拥有超过2000万听众。主理人Patrick O'Shaughnessy是家族资产管理公司O'Shaughnessy Asset Management的现任CEO。他爸是著名投资人James O'Shaughnessy,另一档知名播客Infinite Loops的主播。
商业模式
口播广告 (一般每期播客插播两个)
形式与选题
节目从2016年12月开始,一共更新了406期,平均每周一期,每期66min。
每期节目会邀请一位嘉宾,主题主要包括:
嘉宾比重如下(近100期播客的统计结果):
不过,尽量每期节目主题都不一样,在节目最后,Patrick总会问嘉宾一个相同的问题:What is the kindest thing that anyone's ever done for you?
发展历程
2016年冬天,因为苦于找不到好的关于投资与商业的学习材料,Patrick O'Shaughnessy决定自己创建一个播客,亲自去采访各个商业领域的专家。
他很快找来了一个制作人,开始在全国各地旅行,采访他能找到的最好的投资人和创业者。
做了一段时间后,Patrick觉得播客的价值被大大低估了,因为:
于是,2020年,Patrick决定扩大内容版图,他和几个合伙人共同成立了一个播客厂牌Colossus, 并陆续推出了Founders、Founder's Field Guide、Business Breakdowns、Making Media等7台播客。
公司还制定了明确的OKR。Objective是:打造“商业&投资”领域最好的内容平台。Key Results是:①生产世界上最深刻的对话 ②制造一个好的工具平台,让人们能更高效地从这些对话中学习(现在,Colossus的官网已经建设得非常完善,有每期播客的逐字稿和reference链接,还可以通过搜索功能检索到任何聊到了某个关键词的播客)
What makes it stand out
Patrick曾经提到,他会在每期录制之前读完他能找到的所有相关资料,边读边在脑海中分裂出一个人格进行预演,尝试着代替嘉宾来回答自己好奇的一个个问题。正式录制的时候,如果嘉宾的回答和自己的预想有偏差,这就是一个值得深挖的点,聊天从此会变得有意思起来。
相比于同一梯度的其它播客,Patrick O’Shaughnessy在选择嘉宾上是最挑剔的(得益于他的能力以及家族人脉,他也从一开始就有着挑剔的资本)
他的提问风格和同类不太一样的点在于,一方面,他的提问通常是非常 specific 的,Patrick 提到过他会在采访前做超高强度的准备,读完他能找到的所有关于嘉宾的资料。所以,正式录制的时候他问的问题通常切口也很小,他可能会直接引用嘉宾之前的一段话,一段经历,甚至询问朋友对他的印象,然后深入地追问下去。
举个例子:
另一方面,可能是因为 Patrick O'Shaughnessy 是学哲学出身,他经常能从一个意想不到的,非常幽微细腻的角度对事物做抽象,然后对嘉宾进行提问。
比如截取一些问题:
Patrick曾经在谈到自己的播客制作经验时也说:“内容行业的公认法则是——保持简单,保持简短,但我发现恰恰相反。我发现节目的长度与收听量之间存在着强烈的正相关性,讨论的艰深程度和新奇程度与收听量之间也存在着强烈的正相关性。”
以上是一些外部视角的总结,有人采访过Patrick O'Shaughnessy他的secret sauce是什么?他的回答是——①对于采访对象强烈而真诚的好奇心 ②他对无聊有着很低的容忍度,所以他会尽一切努力防止话题流于肤浅或者平庸。
Elad Gil
Elad Gil是海外最活跃,最多产,也是管理资金规模最大的Solo capitalist之一。它把自己定位为Startup Helper,通过投资、咨询、写作等多种形式为创业者提供帮助。关于他所做的事情,网上信息不算太多,大致的脉络是:
职业经历
投资经历
从2008年自己创业开始,Elad Gil一直有参与其它创业公司的早期投资或者咨询顾问,投出过超过40支独角兽,其中包括Airbnb, Airtable, Coinbase, Figma, Notion, Pinterest, Stripe, Retool, Rippling, Square, Tripactions等等。
他最早的投资机会多来自偶然,但他的能力和热情让他一次次抓住了这些机会。
比如,他通过组织活动得到了投资Pinterest种子轮的门票:
从2008年开始,Elad Gil和谷歌前同事Aydin Senkut开始每个季度定期举办一些线下的社交活动,鼓励其它谷歌员工下场自己创业或者参与投资创业公司。Pinterest创始人Ben Silbermann就是这些活动的参与者之一,而这使得Elad Gil在2009拿到了投资Pinterest的机会。
再比如,他总是尽最大可能地为其它创始人提供帮助:
2009年,Gil 通过 Hipmunk CEO Adam Goldstein 认识了Stripe的创始人John Collision & Patrick Collison。2012 年,Gil 用自己的资金跟投了Stripe的A、B轮融资。后来的一天,Collision兄弟俩在旧金山一家咖啡馆讨论收购另一家公司的可行性,因为Elad Gil出售了他的第一家创业公司,Collision兄弟向Gil发短信询问他的经验意见。20分钟后,Gil就出现在了咖啡馆里,手里拿着一张皱巴巴的餐巾纸,上面是他刚刚画的有关收购议题的思维导图。
就这样,几人的关系越来越好,Gil得以在Stripe的后续轮次中继续大量追加投资,而Stripe也成为了他现在最有价值的一项投资。
随着交易增多,他会花越来越多的精力寻找那些优秀的创始人,即便当时并不存在任何投资机会。
比如,他在2014年遇见了Instacart 的创始人Apoorva Mehta,当时因为这和他支持的另一个初创公司有冲突,所以Elad Gil并没有机会参与投资,不过他还是成为了他们的商业顾问,经常帮忙出谋划策。三年后,Instacart展开D轮融资,Elad Gil投入了将近4000万美元,现在这笔投资给他带来了近7倍的回报。
2016年,Elad Gil卸任Color Genomics的CEO,开始把更多精力转向投资。
2020年,Elad成立了自己的第一支基金,从16个LP手中募集了3亿美元。
2021年,Elad又从26个LP手中募集了6.2亿美元。这是Solo Capitalist有史以来最大的一次募资金额。
同时,他出手也快而狠,在只有一名行政助理的情况下,Elad Gil去年完成了35笔投资。
以下是对他投资频次&种类的一些粗略总结(整理自Dealroom&PitchBook)。
在疫情期间,Gil 领投了 TripActions(企业商旅场景支付公司,最新估值 72.5 亿美元)、Anduril(国防产品公司,最新估值 46 亿美元)、Applied Intuition(自动驾驶仿真模拟公司,最新估值 36 亿美元) 和 Retool(低代码平台,最新估值 19 亿美元)的成长期轮次。他还参与了对 Clubhouse 和 Lattice(员工管理平台,最新估值 30 亿美元)的投资。
据The Information报道,相较于其它投资者而言,Elad Gil对创始人的吸引力部分来源于:
内容创作
Elad Gil从07年开始写博客,平均每月一篇,到现在已经更新了15年 (不过每年具体更新频率不定,见下图)
他早年的内容绝大多数都是创业指南型的文章,科普一些创投相关的基本概念和方法论(e.g. 创业公司如何融资,如何招人,如何增长),篇幅都不长。
2021年之后更多开始写自己独特的认知和观点,主题多样,写得比较多的是Crypto, AI, 创投圈生态观察。会综合大量信息&图表做商业分析,内容变深了很多。
在指导了很多公司的发展后,Elad Gil意识到绝大多数公司面临的问题是共通的,所以他16-18年花了两年的时间编写了一本全面的创业增长指南。他的博客更多在传授创业公司如何从0到1,这本书则更多在传授创业公司如何继续从1-N,里面的内容涵盖了如何聘请董事会,如何聘请高管,如何进行重组,如何收购公司,如何营销,如何做后期融资直至上市等方方面面。
Elad Gil一直很热衷于为朋友站台,在开始自己的播客之前,他就受邀做客过近30档播客。今年2月,随着AI热潮的兴起,Elad Gil也和另一位投资人&创业者Sarah Guo推出了一档自己的播客No Priors, 节目定位是“Your guide to the AI revolution”, 两人会每期对谈一个AI领域的专家(嘉宾名单包括Copilot首席架构师、英伟达创始人、Perplexity AI 创始人、谷歌高级AI工程师、斯坦福教授...),探讨AI领域的趋势变化,以及它会对未来的商业/社会形态带来哪些改变,每周更新一次,每次平均40min (两人同时还会录制视频版上传Youtube和Tiktok,但视频版粉丝很少)
今年1月,Elad Gil还开了一个自己的Youtube频道,他会参与或组织一些线下的访谈交流会,并把直播/录播链接同步在这里。目前一共上传了六个访谈,先后对谈了Reid Hoffman、Sam Altman、Stability AI CEO Emad Mostaque、David Sacks、Craft Ventures GP David Sacks、Figma CEO Dylan Field、Hugging Face创始人Celment Delangue,在Youtube积累了近2k订阅。
同时,Elad Gil在Twitter上也很活跃,拥有12.9w粉丝。所有的这些内容都给他带来了很大的知名度和影响力,很多人把他视为“Founders' First Call”。
Other Solo VCs
我又翻了二十几个Solo VC的资料。在海外这些头部Solo VC里,大约1/4的人都很大程度上在依靠内容来获得影响力和投资机会,剩下的虽然不靠内容起家,但或多或少都有做个人IP(基本所有人都活跃在Twitter上,半数有自己的博客,个别人自己录播客/Youtube interview,不过更新频次都比较低,质量不高)
除了之前提到过的Harry Stebbings(20VC), Packy McCormick(Not Boring), Naval Ravikant, Elad Gil, Mario Gabriele(The Generalist),剩下有几个也在认真做内容的是:
程前朋友圈
程前线下课笔记:程前是如何拍好商业访谈的?
程前朋友圈经典访谈问题整理
关于如何做内容,程前自己录过的这两期视频也比较值得看:
之前以为程前问感性的经历问题,主要是为了话题性搞煽情,但程前视频里讲的这个点也很有意思。有情绪,创业者才有更真实的表达欲,才对观众有感染力;团队自己被打动,才有更强烈的创作动力。
视频版播客观察
最近还看了一些 Youtube、TikTok 上的商业播客的视频版,一些发现是:
列举 5 个可参考的账号的数据情况:
No priors
内容:完整版播客, 在 Youtube 分发
拍摄形式:都是线上录制,每人一个机位 (应该是用相机或手机录的),话筒收音。剪辑、转场都很简单,谁说话画面切给谁。
数据:非常一般,一共上传了 36 期节目,订阅数 2.7k,播放量在 320-1.1w 之间,其中大部分在 1k 以下。
Possible
内容:完整版播客 + short clips 都会剪, 在 Youtube 分发
拍摄形式:大部分是线上录制。外包团队制作,制作较精良。结尾的画外音部分没有镜头,只有人声。
数据:一般,一共上传了 81 期节目 (9 期长视频,其余为短视频),订阅数 4.4k,Trevor Noah 那期播放量很高,达到了 15w, 其余播放量基本都在 1k 以下。
20 Minute VC
Youtube: 会放播客视频完整版 (平均播放量2k) + short clips (平均播放量几百),累计发布了 1.8k 个视频,订阅数 2.4w。
TikTok: 15s-2min short clips,21w 订阅, 每期播放量在几千到上万不等,个别可以达到几十万。
All-In
四个硅谷顶尖 VC 的时事评论,话题侧重于科技、政治、经济。四个主播分别是 Jason Calacanis、Social Capital 创始人 Chamath Palihapitiya、Craft Ventures 创始人 David Sacks、The Production Board 创始人 David Friedberg
Youtube:播客视频完整版,累计发布了 187 期,订阅人数 41w,今年发布的内容平均每期播放量有 30w。大多数是线上录制,剪辑上花了一些心思,会有一些转场特效,新闻投屏等,但总体并不复杂。播放量比 20VC 高很多我觉得核心是因为话题更宽泛,且紧跟时事,可以替代商业人士每周看新闻。
TikTok: 1-10 min short clips,9w 订阅, 每期播放量在几千到几万不等,个别可以达到几十万 (他们短视频做得远没有长视频用心,这个数据应该还有增长空间)
Acquired
Youtube: 4.6w订阅,20年3月开始做,到现在一共发了485个视频
10%是完整版长视频,平均时长2h左右 (播放量在几千到最高60万不等,平均每期可能2w左右)
10%是10-20min切条(播放量明显比完整版低一些,平均几千)
80%是短视频(播放量一般在几百到几千)
全景机位+每人一个单机位,布景制作都很专业 (部分播客没拍视频,但如果内容特别好,也会不带画面直接传长音频,比如芒格或者耐克这种,播放量也能达到10w)
TikTok: 5.9w订阅, 播放量在2k到百万不等,平均在几万
时长上基本都在 1min 以内
画面是竖版全屏,每人一个机位,会配很多动画
内容上还是会选更有话题性、认知度更高的主题,比如聊知名品牌或名人创始人